После короткой паузы первым решил высказаться Дрон.
– Приблизиться к лесу на безопасное расстояние и внимательно изучить подходы в бинокль. Можем засечь несколько огневых точек. Я ликвидирую арбалетчиков.
– Разумно. Но это и так понятно. Наша задача – не только пробиться к лесу, но обойтись без потерь и даже без ранений, других вариантов я не приемлю. Согласен – нескольких снайперов ты уничтожишь. Но не всех, сам ведь маскироваться умеешь, бандиты, думаю, тоже. Детекторы наши, к сожалению, на таком расстоянии ничего не почуют.
Брага кашлянул, привлекая внимание.
– А если соорудить нечто вроде переносного деревянного щита с амбразурой для Дроновской рогатки?
Болт поднял вверх большой палец.
– То, что надо, братишка. Вариант! Беспроигрышный, причём. С таким щитом можно продвигаться всё ближе и ближе, снимая доступные цели, пока не приблизимся настолько, что заработают детекторы. Остальных бандитов выкосим "смартами". Работаем!
По ходу изготовления щита, мальчишка внёс толковое предложение – снабдить импровизированное укрепление колёсами, для облегчения передвижения. Таким образом щит превращался из переносного, в передвижной. Криг в порыве одобрения так сдавил парнишку в объятиях, что тот едва не испустил дух.
Пришлось разобрать настил причала, другого материала, пригодного для изготовления щита, поблизости не было. Гвозди, выдранные при этом акте вандализма, немедленно пошли в дело. Доски настила оказались крепкими и достаточно толстыми, ведь арбалетный болт может пробить довольно толстую преграду. С колёсами, правда, пришлось повозиться, но в конце концов, щит был готов, испытан на ходу и признан годным к использованию. Работа заняла немало времени, день давно перевалил отметку полудня, поэтому обед решили отложить и немедленно начать наступление, дабы не давать бандитам лишнее время на измышление каких-либо пакостей.
– Идём втроём, нечего всем тесниться за щитом и подставляться под стрелы. Да и за лошадьми кто-то должен приглядеть. Идут я, Брага и Дрон, конечно, как главная ударная единица. Остальные держатся на безопасном расстоянии, пока я не позову. Гера, возьми рацию – маленькая "моторола" перекочевала в руки Роговского. – Двинули, мужики, да не покинет нас милость Зевса-громовержца и всех остальных добрых Богов, которых я упоминал. А врагов наших пусть посетят Гвен, Атлунд и Сатана! Вперёд!
Щит, скрепя деревянными, грубо вырезанными колёсами поехал, толкаемый путниками. Почва была достаточно твердой, поэтому особых трудностей не возникало. В определённый момент Болт решил, что пора провести рекогносцировку при помощи оптики. Все трое имели при себе мощные бинокли, которые должны были сослужить хорошую службу в сложившейся ситуации.
– Есть, – тихо сказал Дрон, он оказался самым глазастым, что, впрочем, легко объяснимо, давали себя знать навыки снайпера. – Вижу уже двоих. Оба на деревьях.
– Пока не стреляй в них. Упадут – напугают других, те затаятся, их труднее станет вычислять. Поищем нижние цели.
Но тщательное обследование подлеска результатов не принесло, кустарник был слишком густой. Надо было двигаться дальше, что путники и сделали, правда, теперь уже всерьёз прикрываясь щитом, стрелки из леса стали представлять реальную опасность.
Раздались глухие хлопки – в щит вонзилось сразу два арбалетных болта.
– Нервничают парни, – сказал Болт. – Правильно, я бы тоже нервничал. И не просто нервничал, я бы уже драпал. Идиоты, никак не доходит что шансы у них нулевые.
– Я засёк стрелков в кустах, – ответил Дрон. – Они перезаряжались и выдали себя. Надо снять, пока не потерял.
– Сейчас ты командуешь, братишка. Делай, как надо.
Два выстрела из чудо-рогатки тут же сократили количество лесных снайперов на две единицы. Дрон тут же снял и верхних, замеченных ранее арбалетчиков, уж очень удобной была позиция. Два тела, ломая ветви упали в кусты, треск было хорошо слышно даже сюда, несмотря на приличное расстояние. Сразу в нескольких местах шевельнулись кусты, в щит глухо застучали тяжёлые болты, один даже проткнул доску, его остриё вылезло с внутренней стороны. Несколько болтов просвистели мимо щита. Дрон же начал работать всерьёз, шестигранники на арбалете быстро щёлкали, отправляя смертоносные подарки и одновременно натягивая следующие нити – пружины. В арбалет заряжалось сразу четыре кассеты, снайпер стрелял не останавливаясь. Выпала первая отстрелянная кассета, Болт тут же подхватил её и стал набивать зарядами, хотя заряженных кассет и без того хватало. Вдруг Дрон прекратил стрельбу.
– Что случилось, брат?
– Думаю, они дали дёру. Но давай подъедем ближе.
– А не опасно? Чем ближе, тем выше пробивная способность арбалетного болта. Продырявит и щит, и кого-то из нас.
– Они точно удрали. Я убил девять человек, остальные побежали в лес, хорошо было видно по шевелению кустов. Если кто остался, будем засекать детекторами, как и собирались. Других вариантов нет.
– Здесь ты прав, дружище. Поехали, мужики. Не высовываться!
Вскоре детекторы стали показывать мелкую лесную живность, крупных же живых объектов поблизости не наблюдалось. Но Болт не позволил расслабиться, пришлось прятаться за щитом вплоть до самых зарослей, постоянно контролируя экраны детекторов.
– Они и правда свалили. Тем лучше. – Болт поднёс рацию к губам, – Гера, можете двигать сюда. Можно даже на лошадях, чтобы быстрее. Банда отошла.
* * *
Солнце уже клонилось к закату, давно пора было подкрепиться. Отобедать вовремя не позволили произошедшие события, потому трапеза получилась то ли очень поздним обедом, то ли ранним ужином. Разместиться решили на опушке, детекторы не позволят незаметно приблизиться вероятному врагу, и не мешают лесные заросли, расположись путники среди леса.
Пламя весело лизало хворост, на подвешенной проволоке поджаривались аппетитные кусочки сала, вкусный запах дразнил изголодавшихся усталых людей.
– Ешь, ешь, малец, – Криг усиленно потчевал мальчишку. – Если хочешь быть воином, надо хорошо питаться.
– Криг, приятель, а сам-то почему ничего не ешь? Вижу, только сало из общака слопал, а дальше-то?
– Я того… наелся, – здоровяк сглотнул слюну.
Болт поднялся и, не обращая внимания на протестующий жест Крига, раскрыл его дорожную котомку.
– Понятненько. И молчит как подпольщик на допросе. Дружище, это никуда не годится. Парнишка-то не понимает, что быку вроде тебя надо жрать в три глотки. Думаешь оставим его голодным? Да каждый из нас отдаст мальцу последний кусок. А ну жри, давай, пока я не разозлился!
– Да я не это…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
